The Amsterdam Artisan Bread Test

See below for version in Dutch
Visiting artisan bread shops in the center of Amsterdam and comparing bread
Last Friday we finally got around to doing our little ‘Amsterdam bakery tour’. We decided to only test bread, or else we would let ourselves be sidetracked by all the other baked goods on offer (but we couldn’t resist tasting some pies and tarts and croissants etc. along the way, can’t wait for our ‘pastry round’). We bought (roughly the same type of) one of their staple breads at the different bakers shops, a good start for an honest comparison. At home we tasted and compared the bread. We looked at freshness, crust, crumb, attractiveness of appearance and weight in comparison to price.

Also check out our List of Artisan Bakers in Amsterdam

Below our findings:

1) Our Winner! Le Fournil de Sebastien

• White boule ‘Tourte’
• 542 grams
• 2,60 euro = 4,79 euro per/kilo
• Pleasing to the eye, nice colour of the crust, raised bottom, good oven spring and tearing of the crust
• Well rounded smell of wheat flour
• good creamy quality of crumb
• Fresh taste
• No acidity when we first tasted the bread, after a few hours the bread had taken on a faint but pleasant sourness
• Careful chewing also brings out a bit of pleasant acidity

Fournil le Sebastien

2) Our runner up: Gebroeders Niemeijer

• White Boule (yeast dough)
• 410 gram
• 2,25 euro = 5,48 euro per/kilo
• Good looking bread though shaping and tearing a bit random
• Beautiful creamy and yellowish crumb indicating the good quality of (the milling of) the wheat flour and absence of oxidation during kneading.
• Full of taste, complex, sweet after taste
• No acidity in taste or smell of the bread

Gebroeders Niemeijer

3) Our number three: Bakken met Passie

• sour dough white bread with a bit of rye
• +/- 530 gram
• +/- 2,25 euro = 4,25 euro per/kilo
• Pleasing to the eye, nicely slashed and good crust ear
• Light and airy, almost too dry crumb
• The crumb does have elasticity though
• Crust still had some crispiness left when we got home
• Nice gray color (true high extraction rate wheat flour?) and a bit of Rye
• Acidity more leaning to the vinegar than yogurt side (our personal taste is not too much of the vinegar please)
• Not really an interesting or complex taste of the wheat, not a lot to discover by chewing

Bakken met Passie

4) Sadly last: Vlaamsch Brood Huys 1

• White sourdough pistolet
• 1,10 euro
• Nice looking little pistolet with good slash
• Whitish crumb, not creamy or open
• Flat and uninteresting wheat taste
• Very faint acidic smell but sour taste clearly present
• Unfortunately the acidity is overpowering the possible presence of other tastes in the bread

Vlaamsch Brood Huys

5) Really at the bottom!: Vlaamsch Brood Huys 2

• White standard yeast bread (according to girl in shop)
• 556 gram
• +/- 2 euro = 3,59 euro per/kilo
• Ugly lump of bread, sagging bottom, no nice round bottom edge. Bottom also has an unattractive crease
• Whitish crumb color
• Looks more like a ciabatta gone wrong then the ‘white loaf’ that it’s supposed to be
• Bit stale
• No crunchy crust
• Flat wheat taste and smell
• Light acidic smell but non whatsoever in the taste

Vlaamsch Brood Huys

Dutch version
Een vergelijkend rondje door het centrum van Amsterdam langs ambachtelijke broodbakkers

Afgelopen vrijdag hadden we dan eindelijk de tijd om onze lang geplande tour langs Amsterdams populairste ‘artisan’ bakkerijen uit te voeren. Deze eerste keer richtten we ons alleen op het brood (hoewel we ook al wat taartjes, croissants en ander lekkers geproefd hebben, wanneer gaan we weer voor een rondje patisserie!?). We hebben bij alle bakkers een soort van basis brood gekocht, een goed begin voor een eerlijke vergelijking. Eenmaal thuis hebben we de broden getest op versheid, korst, kruim, smaak, structuur, esthetische verschijning en prijs in verhouding tot gewicht.

Onze ervaringen op een rijtje:

1) De winnaar!: Le Fournil de Sebastien

• Witte bol ‘Tourte’
• 542 gram = 4,79 euro per/kilo
• 2,60 euro
• Mooi brood, goede korstkleur, opstaande bodemrand en goede ovenrijs en scheuring
• Volle geur van tarwebloem
• Malse kruim van goede vochtigheid
• Verse smaak
• Geen zuur geur in het begin, echter na een paar uur kwam het zuurtje meer naar voren
• Bij kauwen een komt een zuur ondertoon naar voren

2) De ‘runner up’: Gebroeders Niemeijer

• Witte bol (gist deeg)
• 410 gram = 5,48 euro per/kilo
• 2,25 euro
• Mooi brood maar rommelige vorm en dito scheuring
• Mooi mals geel kruim (wijst op ruim uitgemalen tarwebloem van goede kwaliteit zonder oxidatie tijdens kneden)
• Smaakvol, complex, zoetige nasmaak
• Geen zuur, zowel in geur als smaak

3) Onze derde plek: Bakken met Passie

• Zuurdesem wit brood
• +/- 530 gram = 4,25 euro per/kilo (we hadden er bij de tram al een stuk van getrokken)
• +/- 2,25 euro
• Mooi uitziend brood, mooie open scheuring en opstaande rand
• Luchtig brood en helemaal uitgebakken, bijna te droog
• Wel veerkrachtig kruim
• Nog steeds knapperige korst aan de bovenkant
• Grijze kleur (weinig uitgemalen tarwebloem gebruikt?) + stukje rogge
• Zurige smaak en geur, meer een azijn zuur dan een yoghurt zuur (niet te veel azijnzuur voor ons persoonlijk a.u.b.!)
• Verder geen interessante tarwemeel smaak, niet veel te ontdekken door te kauwen

4) Helaas onderaan: Vlaamsch Brood Huys 1

• Wit desem pistoletje
• 1,10 euro
• Leuk klein pistoletje met mooie scheuring
• Wittige compact kruim, niet mals en open
• Platte niet interresante tarwe smaak
• Hele lichte zuur geur maar wel duidelijk zuur in de smaak
• Het zuur wint het van de smaak van het brood

5) En dit is de echte verliezer!: Vlaamsch Brood Huys 2

• Wit standaard gist brood (volgens winkel bediende)
• 556 gram = 3,59 euro per/kilo
• +/- 2 euro
• Lelijk brood, een klont, zonder opstaande rand op de bodem en lelijke vouw in de onderkant
• Wittige kruim kleur
• Meer een mislukte ciabatta dan een brood
• Tikkie oudbakken
• Geen crunch in korst -> totaal veerkrachtig
• Platte tarwe smaak en geur
• Lichte zuurgeur maar geen zuur in smaak